中国から帰国したある日、中国で知り合った友人からある依頼を受けた。彼女も帰国し、これから故郷で「中国語サロン」を開こうとしていた。そこで、彼女から「中国語サロン」の教材となるようなエッセイ風資料を作ってほしいと言われ、書き始めたのがこの本だ。
　書く時に注意したことは、
1. 中国語を勉強する教材として使えるものであること
2. 中国語をまったく知らない人でも読めるものであること
3. 楽しく読める内容であること
4. 中国に留学する人や、中国で暮らしていく人の生活の手引書になるような情報も盛り込むこと
5. 中国人が使う生きた中国語が書かれていること
6. どんな場面で、どんな中国語が、どんなニュアンスで、どのように使われるかが、伝わるように書かれていること
　私自身が中国語を喋っていて感じるのは、他の国の言葉を喋るということは、気持ちや感情、物の感じ方、考え方までその国の民族ものに近く変わってしまうことだ。つまり、本当に他言語を習得しようとすれば、その国の社会的背景を理解した上で、その民族的感情を自分の中に宿すことだ、と私は思っている。だから、語学習得への一番近い道はその国に住むことだ、と言われるのだと思う。
でも、中国語を勉強したいからといって、誰もが中国で暮らせるわけじゃない。だから、中国語を勉強したいと思う人、また中国に興味を持つ人がこの本を読んで、少しでも中国に行ったような感覚を持てて、少しでも中国の社会的背景を知ってもらえたらいいなと思い、これを書いた。