集中豪雨によって水つ早湖は溢れ、被害が出た。時代は移り変わり、竜神への祈祷が功を奏する時代ではなくなっていた。それは竜門渕家の終焉を意味していた。
一方、ラウレンス氏はキリガミネ高原の探訪に情熱を燃やしていた。アマチュア鉱物学者の星名千介に勧められたからだ。高地の貴重な植物の宝庫であるキリガミネに夢中になっていた彼は、友人フレデリック・ヴァリスの来訪でようやく我に返った。ヴァリスは予定を大きく越えても帰郷しないラウレンス氏を心配し、連れ戻しに来たのだった。