１．人工生命維持装置が発達し、死ねない時代をむかえた現代、改めて死の問題を考える。死とは何か、生とは何か。ヨーロッパ中世の「死の舞踏」の絵の解釈を出発点にして、死の意味について思索する。
２．森鴎外の『寒山拾得』という短編を紹介し、寒山とは一体何者だったのか、その代表的な漢詩をいくつか挙げながら叙述する。水墨画などで描かれてきた寒山像とは違ったものが見えてくる。