相模の国の河童村、「三流」の村長　太郎河童は毎日村を見回るのを日課としていた。
三流の一つ、中津川を見回った時の事であった。一人のこわっぱが魚釣りをしていた。その日は上流でかなりの雨が降り、水かさもじょじょに増し始め、流れも急に早くなりはじめていた。
「今日はあまり釣れないなぁ、雨も降ってきたことだし、そろそろ帰ろうかなぁ～」
その時である。
急にあたりがあり、竿が弓なりになった。強い引きがあり腰を落として、足をふんばった。しかし足がすべり、身体ごと川に「ドボン」と落ちてしまった。流された。
「あっ！　危ない！助けないと！」
太郎河童は急いで、流れの速い川の本流に潜って「こわっぱ」に近づいた。
こわっぱは水中でもがいていた。太郎河童は身体を抱き水中から引きあげた。他のかっぱも手伝い、河童村「三流」の岸に引き上げた。こわっぱの意識はなかった。
「さぁ～水をはかせよう！」皆、手伝ってくれ。
「心の臓が止まっている！河童族の秘伝（ひでん）の特効薬を使おう！」
かっぱ村の名医の赤ひげがこわっぱの口を開け、特効薬を流しこんだ。
「これでいい～もうすぐ意識をとり戻すじゃろう」
こわっぱを太郎河童の家に運ぶ。
しばらくするとこわっぱが意識をとり戻し、目を開いた。

「ここはどこじゃ～」
「何故、おれはここにいるのじゃ」
「おぬし達はだれじゃ？」
「見慣れない顔じゃが？」
村長の太郎河童が語りかける。
「おぬしはこの上の中津川で釣りをしていて、足を滑らせ川に落ち、意識をうしなった」
「覚えていないか・・・」
「そぅ、いわれれば、確かに釣りをしていた・・」
こわっぱは少しづつ思い出してきた。
「そうだ！すべって川に落ちた。あとは、覚えていない・・・」
こわっぱはもう、特効薬の効能出、起き上がることができた。
「どこか痛いところはないか？」
「うん、うん～どこもない・・」
「ところで、わっぱ～おぬしの名は何という？」
「どこの村の者じゃ？」
「いくつ、じゃ？」
こわっぱが答えた。
「おれの名はうし松、三田村の者じゃ。歳は九才じゃ」
「とと、かかはいるのか？」
「ととはおれが三才のときはやり病でなくなった」
「かかはいま、心の臓が悪く働けない」
「おれと兄貴、妹が働いて、めしをくっている」
太郎河童が尋ねた。
「おまえの仕事は何だ？」
「おれは朝早く起き、まず川釣りで魚を釣り、町にもっていって売る、そのあとしじみを売って歩く」
「兄貴は八百屋の手伝い、野良の手伝い、重い荷物運び、いろんな仕事をしている」

「兄貴はいくつじゃ？」
「十八じゃ」
「妹はいくつじゃ？」
「六才と四才じゃ」
「そうか・・苦労じゃなぁ・・」
「魚釣りをしていて、川におちたのじゃなぁ・・・」
「まだ、幼いのになぁ・・・」
うし松はもとの元気を取り戻した。
「うし松、元気をとり戻したようじゃなぁ～よかった」
太郎河童が大きい白い透きとった球をとりだした。
「これは、どこでも見とうせる球じゃ」
「おまえの家を見てみょう」
「あれ、幼い妹が泣いている、腹をすかしているようじゃ」
「かかが、あやしているが幼い妹は,泣き止まないようじゃ」
「あぁ～食べるものがないようじゃなぁ・・・」
うし松はじっと透し球をみっめていた。
「ここは、河童村、「三流」わしが村長の太郎かっぱじゃ」
「わしがおまえを助けた、これも何かの縁じゃろう」
「うし松、おまえは正直者で、働き者、親、兄弟おもい、兄弟そろって善人じゃ」
「おまえ達、兄弟にかっぱ村「三流」の特別通行証を与えょう」
「かっぱ村には自由に入りことができる」
「かっぱ村で出来た、野菜、漬物、海の魚類、川の魚類、物産の販売を許そう」
「但し、一つだけ、条件がある、われわれ河童族には作りだすことが出来ない、甘味の原料「砂糖」を交換で運んで欲しい」
「どうじゃ、うし松、やるか？」
「ほんとうに、かっぱ村の品じなをあつかえるのか？」
「そうだ、おまえ達兄弟にまかせる」
うし松は少し考えて、大きな声で答えた。
「やります！やらしてください！こんないい話はない！」
「兄貴もぜひと、いうとおもいます」
「そうか、よかった」
「それでは、かっぱ村「三流」の入村の証、真珠の腕輪をさずける」
「そして、おみやげに米、もち、野菜　漬物、魚、たくさんもっていけ」
「ありがとうでござる、夢を見ているようじゃ！」

この日境に、人間界と河童村「三流」との交易がはじまった。

(終わり）