仏壇返し

作者：川崎ゆきお

概要：ビジネス街の中に民家が残っている。普通の家だがかなり古い木造家屋だ。

仏壇返し

　ビジネス街の中に民家が残っている。普通の家だがかなり古い木造家屋だ。
　貞は一人で住んでいる。夫の遺産と年金で生活は苦しくない。
　貞がそれに気づいたのは二回目だ。夫の位牌が反対側を向いていた。もう死んで十年以上になる。
　仏壇はその時買った安っぽいものだが、粗末にした覚えはない。
　月参りに来たお寺さんに、そのことを話してみた。まだ若い坊さんだ。
　坊さんは位牌が勝手に反対側、つまり背を向けるとは考えにくいので、貞の思い違いではないかと判断した。
　貞は納得した。気味の悪い話なので、ずっと黙っていたのだ。しかし二回続くと不安になったのだ。
　しかし翌日、また動いていた。
　貞はたまらずお寺さんに電話した。
　若い坊さんも興味をもったようで、調べてくれた。
　坊さんは仏壇に耳をあて、じっと何かを聞いている。
　坊さんは地下鉄のホーム拡張工事で、この家のすぐ横にある幹線道路の下を掘っているため、その振動で位牌が動くのではないかと説明した。
　貞も地下鉄工事のことは知っており、夜中に耳鳴りのような音が聞こえるので、振動が原因かもしれないが、それなら他のものも動くはずだ。
　若い坊さんは、仏壇の構造が共振しやすい箱型で、しかも滑りやすい台の上に位牌が乗っているからだという。
　貞はそれで納得した。
　しかし、気味が悪いので、位牌を寝かせた。
　翌日の朝、見ると位牌は動いていなかった。
　その翌日、貞はお寺さんに電話した。
　若い坊さんは部屋に入った瞬間、棒立ちになった。
　仏壇が裏を向いていたのだ。
　仏壇が振動で回転するスペースはなかった。家具と家具の間に置かれており、しかも畳の上だ。振動で動くはずがない。
　若い坊さんは、貞を見た。
　貞は目を伏せている。
「お婆ちゃん、元気ですねえ」
「はい、お陰さんで」
　若い坊さんは仏壇をそっと手前に引いた。
　意外と軽かった。

　　　了